在NBA的世界里，有不少的球員，他們在進入NBA之前，也曾經是自己故事里的邁克爾·喬丹，但畢竟NBA匯聚的都是當世最強的一批球員，因此只有少數球員能夠成為耀眼的巨星，而這些曾經的“喬丹”們只能面對現實，運氣好一些的能夠成為球員的首發或者常規輪換球員，而運氣差的，縱使你擁有多么誘人的天賦，都只會被NBA早早淘汰，甚至連進入NBA的機會都沒有，直接落選去往低級別的聯賽。
而我們今天的故事主人公，就是一個不折不扣的落選秀，很難想象他直到25歲才得到了進入NBA的機會，而且這個機會也是轉瞬即逝，因為他只打了一場比賽便被退貨。而且在NBA摸爬滾打了多年，直到30歲才真正意義上成為球隊的首發。但就是這樣的情況下，他卻在退役之時得到了退役球衣的殊榮，時至今日依然被不少球迷銘記于心，他就是布魯斯·鮑文，下面就讓我們走進他的故事！
1.也曾是大學的得分王，卻兩次落選NBA選秀。
和許多老一代的NBA球員一樣，鮑文也是出生于一個非常貧困的家庭，父母都是癮君子，因此從小他的生活質量完全沒有保障，直到13歲被自己的叔叔收養，他的生活才有了轉變，并且在叔叔的引導之下，鮑文開始喜歡上了籃球這項運動。而不得不說，鮑文確實是有天賦的，雖然到了大學時代，他就讀的是并不太出名的加州州立大學富勒頓分校，但在這里，他的基本功得到了鍛煉，而且也是非常的勵志，一路從大一時期的替補，成為了大四時期的核心，尤其是在大四賽季，他場均可以得到16.3分，成為了球隊的得分王，而且還入選了大西部聯盟的最佳第一陣容。然而，就當鮑文信心滿滿參加1993年的NBA選秀時，現實卻給他狠狠澆了一盆冷水，因為天賦有限，他直接成為了落選秀。
而為了生計，同時也是不愿意放棄籃球，鮑文選擇了遠赴歐洲打球，在法國的乙級聯賽中，他一度在單賽季轟出了28.2分，讓后來他在馬刺隊的隊友，當時年幼的托尼·帕克非常震驚，形容他像喬丹一樣打球。而不得不說，在法國的兩個賽季，讓鮑文深受歐洲籃球體系的影響，他非常考慮團隊的作用，愿意犧牲出手權，做更多的臟活累活。因此，鮑文在1995年回到了美國的CBA聯賽后，轉型成為了一名防守尖兵，場均可以貢獻12.7分、3.7個籃板和1.7次助攻。雖然在1996年再度參加NBA選秀，但還是無奈落選，但他的表現得到了一些NBA球探的關注，于是熱火隊向他遞出了一份合同，就這樣，已經25歲的鮑文，才得到了第一次進入NBA的機會。
2.生涯前期到處流浪，直到30歲坐穩首發。
不過，雖然熱火隊給到了他機會，但這個機會轉瞬即逝，他只打了1場NBA，出場1分鐘，貢獻了1次蓋帽，便告別了自己的96-97賽季。不過很快，他就被凱爾特人隊在1997年簽下，這一次他得到了更多的機會，而鮑文也是非常珍惜，盡管還是只能作為替補，但在61場比賽之中，交出了5.6分、2.9個籃板和1.4次搶斷的數據，事實上當時的鮑文已經開始展現了自己的價值，一定的三分投射，驚人的防守能力，這也成為了他日后在NBA完全立足的根本原因。只不過，他還是很難得到一份穩定的工作，在綠軍打了91場比賽之后，他又被放棄，之后他分別為76人隊、熱火隊效力，可以說在生涯的前期，沒有遇到伯樂之前的鮑文，就是一個不折不扣的流浪漢，隨時有可能被NBA淘汰。
好在事情發生了轉機，在00-01賽季，鮑文在熱火徹底站穩了腳跟，不僅打滿了82場比賽，而且作為首發登場了72次，場均可以貢獻7.6分、3個籃板、1.6次助攻和1次搶斷，幫助球隊拿到了50勝32負的戰績。他牛皮糖式的防守，讓無數的頂級外線感到掙扎，因此也是成功入選了這個賽季的最佳防守第二陣容。也正是出色的表現，鮑文得到了馬刺隊的關注，球風非常低調，數據并沒有那么亮眼，但作用卻非常明顯，而且專注于防守，可以說他就是一個天生的馬刺系球員。01-02賽季，他正式加盟馬刺隊，自此開啟了屬于自己的傳奇之路，也是就此遇到了自己的伯樂——格雷格·波波維奇。
3.幫助球隊三度奪冠，成功被退役球衣。
來到球隊的首個賽季，雖然因為傷病，他只打了59場比賽，但卻已經展現出了足夠的特特點，場均7分、2.7個籃板、1.5次助攻和1.1次搶斷，三分命中率達到了37.8%，賽季結束后也是成功入選了最佳防守第二陣容。到了02-03賽季，鮑文已經徹底融入了這支球隊，三分命中率達到了極為可觀的44.1%，而且產量也足以讓人滿意。更為關鍵的是，鮑文無論常規賽，還是季后賽，他的表現都非常的穩定，這是他能夠一直穩坐馬刺3號位首發的關鍵原因。這個賽季，他成功幫助馬刺隊拿到了冠軍，已經32歲的他也是品嘗到了成為最后勝利者的喜悅。而這之后，鮑文也是徹底爆發，每個賽季都是穩定輸出7+3+1+1的數據，每個夜晚都在高效限制對手的外線核心，在他的幫助之下，馬刺隊的防守效率長年都是全聯盟排名前三的球隊，最終也是拿到了三個冠軍。
而更為了不起的是，從03-04賽季開始，鮑文連續5年都入選了賽季最佳防守第一陣容，要知道最后一次入選，也就是07-08賽季之時，他已經是一個37歲的老將了，可見他的防守功力究竟多么強悍。在后來采訪之時，就連科比·布萊恩特也是對鮑文盛贊有加，認為他是自己在NBA遇到的最為難纏的對手之一。不過，在08-09賽季，由于年齡確實太大了，加上防守端的效率不比巔峰，所以鮑文也是逐漸淡出了球隊的核心陣容，并且在賽季結束后被送到了雄鹿隊。但鮑文并不愿為雄鹿效力，因此還是選擇了退役，在他退役之后，為了感謝鮑文這些年的付出，他的12號球衣高掛在了馬刺的主場上空。從兩度落選NBA，到后來的最佳防守人之一，鮑文詮釋了何為“草根英雄”。
